ME/CFS-Informationen
- 19 Nov, 2024
- Dr. Michael Falahati
Was ist ME/CFS und wie äußert sich die Erkrankung?
ME/CFS (Myalgische Enzephalomyelitis/Chronisches Fatigue-Syndrom) ist eine schwerwiegende chronische Erkrankung, die mehrere Körpersysteme betrifft. Das Hauptmerkmal ist die post-exertionelle Malaise (PEM) – eine deutliche Verschlechterung nach selbst geringer Belastung. Betroffene leiden unter extremer Erschöpfung, die sich durch Ruhe nicht bessert, kognitiven Einschränkungen (‚Brain Fog‘), Schmerzen und Kreislaufproblemen. Viele Patienten entwickeln die Erkrankung nach Virusinfektionen, einschließlich COVID-19. Die Symptome können so schwer sein, dass Betroffene bettlägerig werden. Typisch ist auch eine Überempfindlichkeit gegenüber Sinnesreizen wie Licht und Geräuschen. Die Erkrankung beeinträchtigt erheblich die Lebensqualität und Arbeitsfähigkeit. Aktuelle Forschungen deuten auf Störungen des Immunsystems, des Energiestoffwechsels und der Durchblutungsregulation hin.
Wie wird ME/CFS diagnostiziert und welche Herausforderungen gibt es dabei?
Die Diagnose von ME/CFS erfolgt durch sorgfältige klinische Beurteilung nach internationalen Diagnosekriterien. Zentral ist der Nachweis der post-exertionellen Malaise (PEM) durch Aktivitätsprotokolle oder 2-Tage-Cardiopulmonale Belastungstests. Ärzte müssen andere Erkrankungen ausschließen, die ähnliche Symptome verursachen können, wie Schilddrüsenerkrankungen, Multiple Sklerose oder Depression. Wichtige Laborwerte und bildgebende Verfahren helfen beim Ausschluss anderer Erkrankungen. Die größte Herausforderung ist das noch immer begrenzte Wissen vieler Ärzte über ME/CFS, was zu Fehldiagnosen und verzögerter Behandlung führen kann. Neue Biomarker befinden sich in der Erforschung, sind aber noch nicht für die Routinediagnostik verfügbar.
Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es für ME/CFS?
Die Behandlung von ME/CFS basiert auf einem individualisierten Symptommanagement. Kernstück ist das Pacing – ein systematisches Energiemanagement zur Vermeidung von Überanstrengung. Medikamentös können Symptome wie Schlafstörungen, Schmerzen und orthostatische Intoleranz behandelt werden. Vielversprechende experimentelle Therapieansätze umfassen antivirale Medikamente, Immunmodulatoren und Medikamente zur Verbesserung der Mitochondrienfunktion. Wichtig ist die Anpassung des Lebensstils mit Reizabschirmung und Routinen. Von graduiertem Aktivitätstraining wird aufgrund der Gefahr einer Verschlechterung abgeraten. Stattdessen sollten Aktivitäten innerhalb der individuellen Belastungsgrenzen geplant werden. Ergänzend können Entspannungstechniken und eine ausgewogene Ernährung hilfreich sein.
Wie sieht die Versorgungssituation für ME/CFS-Patienten aus?
Die Versorgungssituation für ME/CFS-Patienten ist derzeit noch unzureichend. Es mangelt an spezialisierten Ambulanzen und geschulten Ärzten. Wartezeiten von mehreren Monaten bis Jahren für einen Termin in Spezialzentren sind keine Seltenheit. Die Versorgung erfolgt oft durch Hausärzte, die sich selbst in die Thematik einarbeiten müssen. Positiv entwickelt sich die Telemedizin, die besonders für schwer Betroffene wichtig ist. Sozialmedizinisch kämpfen viele Patienten um die Anerkennung ihrer Erkrankung bei Krankenkassen und Versorgungsämtern. Durch die COVID-19-Pandemie ist das Bewusstsein für ME/CFS gestiegen, was zu verstärkter Forschung und dem Aufbau neuer Versorgungsstrukturen führt.
Literatur
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